As cervejas industrializadas utilizam, em sua maioria, 40% de cereais não maltados ou carboidratos, enquanto os outros 60% é composto por malte de cevada, principal componente da cerveja. Além de que, visando uma produção com um custo inferior, as empresas cervejeiras utilizam de outras substâncias como os antioxidantes e estabilizantes.
As cervejas artesanais são feitas com ingredientes mais selecionados e nobres, sendo, em muitos casos, importados. O aroma e, principalmente, o sabor são fatores que são levados em consideração e possuem prioridade, uma vez que o foco da produção é a qualidade e não a quantidade. Além disso, a abrangência de paladares que se pode atingir é enorme, ficando a cargo do mestre cervejeiro decidir qual característica a cerveja irá possuir.